une petite lecture
pour te faire "raler"
L’annonce d’Emmanuel Macron d’engager une procédure de retrait de la Légion d’honneur au dirigeant syrien Bachar el-Assad lundi n’est pas une grande surprise. Mais on peut se demander comment ce « dictateur » a pu recevoir la plus haute distinction française, lui qui avait été fait grand-croix par le président Jacques Chirac en 2001.
Les critères d’attribution sont simples pour les étrangers : tous ceux qui se sont signalés par des services rendus à la France ou se ralliant à une cause qu’elle défend peuvent la recevoir, et ne sont pas sanctionnés s’ils ne respectent pas ce statut, contrairement aux Français. Dans l’histoire, des dirigeants de la même trempe qu’el-Assad ont été décoré de la Légion d’honneur.
Responsable de milliers de morts entre 1922 et 1943, le chef fasciste Benito Mussolini avait été décoré en 1923. Il n’a jamais été déchu de cette distinction. Durant cette époque, le général Franco était également devenu officier de la Légion d’honneur, en 1928.
Le cas du « caudillo » espagnol, au pouvoir de 1939 jusqu’à sa mort en 1975, a fait l’objet d’un recours auprès du tribunal administratif de Paris il y a un mois. Les juges ont estimé qu’il était impossible de lui retirer puisqu’aucune disposition n’a été prise pour « le retrait d’une distinction à titre posthume ». Auparavant, la Grande chancellerie de la Légion d’honneur s’y était opposée car « on ne peut pas demander à un mort de se défendre ».
La « jurisprudence » Noriega
Plus récemment, des personnalités décriées sur la scène internationale ont été honorées : l’ancien président tunisien Ben Ali en 1989 (destitué lors du Printemps arabe en 2011), Vladimir Poutine en 2006, mais également le président gabonais Ali Bongo en avril 2010 ou encore le prince héritier d’Arabie Saoudite Mohammed ben Nayef en mars 2016 et le Libyen Mouammar Kadhafi.
Ce fut aussi le cas pour Manuel Noriega, l’ex-dictateur du Panama nommé commandeur de la Légion d’honneur par François Mitterrand en 1987. Mais en 1999, il est condamné en France à 10 ans d’emprisonnement pour blanchiment d’argent. Extradé des États-Unis en 2010 pour purger sa peine, les autorités n’ont pas apprécié que Noriega porte fièrement sa distinction.
Le code a donc été modifié par décret et il devient possible d’exclure de l’ordre des décorés étrangers. Le cycliste Lance Armstrong (retirée en 2013 après avoir avoué qu’il s’était dopé), le cinéaste Harvey Weinstein (accusé de harcèlement sexuel, une procédure est en cours), et le styliste John Galliano (condamné en 2011 pour injures antisémites, retirée en 2012) en ont fait les frais.
